人類對死亡本身與生俱來就會恐懼，這是演化賦予我們自我保護的機轉。我們知道掉下懸崖會死亡，想像我們站在懸崖邊，第一件事是會害怕而後退，如果不感到害怕而是很開心，將較可能不慎掉落，提升死亡的機率。
不僅止於死亡本身，死亡亦是對親人、朋友以及愛人永遠的道別。人是社群動物，沒有人能離群索居，在與擁有親密關係的人道別時，我們會感到難過，這也是演化間接賦予人類，對關係分離的負面情緒。而當死亡來臨，我們在那刻天人永隔，死亡之後我們無法再跟想見的人再見一面，強烈的負面情緒油然而生。
除了死者本身觀點出發，擔心自己無法再見他人，一般人同時也會想到自己離開後，他人對自己的離去也會難過。人類抑或高等動物特有的「鏡像神經元」，使我們擁有同理心，因此在面對死亡之際，容易加倍其悲傷。
死亡是一生的終結，一旦死亡後，人生嘎然而止，所有想做的事情，所有還沒兌現的諾言都無法實現，曾經犯下的錯誤無法彌補，心懷感謝也再也說不出口。事實上，一般人很難在過世的當下了無罣礙，或多或少會有還沒有完成的事情，因此死亡對大多數人而言，將會留下遺憾及悔恨。
死亡的不確定性眾所周知。不確定性本身為中性。而由於死亡綜上所述給人負向的感覺，因此死亡的不確定性是對死亡具有負向的加成作用，不確定的負向事物令人更不安。
死後世界討論不少，但當然並無明確結論，這塊範疇屬於無法驗證的非科學領域，因此，端看個人如何想像死後世界，對於死後世界所引發不同類型的情緒，沒有必定正向或負向之分。在探討死亡衍生負面情緒時，死後世界也是可能造成的原因，亦必須納入討論。
總結，死亡衍生負面情緒的形成源自於：一、死亡本身；二、死亡造成和他人永隔；三、死亡造成他人悲傷；四、未完成事物的終結；五、死亡的不確定性；六、未知的死後世界。
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