伊比鳩魯的難題：靈魂將滅，是信仰還是真理？

「在主日學上，聽大人談到天堂，我記得我還去問過我爸。他說沒這回事，那是神話。他是個唯物主義者，我想就和大多數醫生一樣。他的觀點是，大腦沒了，心意識也就沒了，一切知覺與感官、一切東西也都跟著沒了。」艾溫，一位史丹佛的放射線科醫師在會談時這麼說。

「你老爸給你的回答對你有甚麼作用？消除了你對死亡的焦慮嗎？」精神科醫師歐文．亞隆問了這關鍵的問題。

「沒有，甚麼安慰的效果都沒有。一切隨之結束的說法，或至少對我個人而言結束了—這對我一點說服力都沒有。」

引述自歐文．亞隆《一日浮生》〈謝謝妳，莫莉〉

這個世界上分成兩種人。一種就像艾溫的爸爸一樣，是個唯物主義者，否定了來生與靈魂的存在。而另一種則像艾溫，儘管無法清楚證明，還是選擇相信來生的存在。而到底哪一種想法才是對的或是好的呢？其實早在西元前四世紀，希臘哲學家伊比鳩魯就對這個問題提出了自己的看法。

伊比鳩魯是個享樂主義者

他主張最大的善來自快樂，沒有快樂就沒有善。他所創立的伊比鳩魯學派與斯多葛學派、懷疑論學派並列為希臘化時代的三大學派。對於快樂的定義，他認為快樂就是身體的無痛苦與心靈的無紛擾。也就是說為了要達到快樂，最重要的就是要排除對死亡的恐懼與其他使精神不安的因素。

要怎麼排除對死亡的恐懼？

伊比鳩魯沿用了德謨克利特有關「靈魂原子」的說法。他認為人死後，靈魂原子離肉體而去，四處飛散，因此人死後並沒有生命。他說：「死亡和我們沒有關係，因為只要我們存在一天，死亡就不會來臨，而死亡來臨時，我們也不再存在了。」這個觀點即使倍受爭議，但延伸至今日卻成為存在主義心理治療當中一個常被使用的觀點。

伊比鳩魯對於死亡的看法，基本上可以分成三個主要觀點：
一、靈魂將滅
二、死亡是全然無知的狀態
三、生死相稱

伊比鳩魯認為若是死後靈魂將滅，且死亡又是個全然無知的狀態，那麼這樣死亡根本就沒有甚麼好怕的。而他也認為死後就只是回到如同出生之前同樣不存在的狀態而已，人的存在本來就是一到短暫的光縫，稍縱即逝，因此也不必過於重視死亡。

歷史因素造就如此假說

但回顧歷史，亦可發現伊比鳩魯的主張是有其歷史淵源。在那個時代，宗教領袖為了提高自身的權力，告誡人們若違反特定教規和教條，死後將遭受懲罰，從而加深了信徒對死亡的焦慮。描繪地獄苦刑的中古世紀基督教聖畫像，為死亡焦慮添加了令人毛骨悚然的視覺效果。因此伊比鳩魯的假說無疑是把受困於此焦慮當中的人解救出來。因為只要人死後靈魂亦隨之消失，那麼死後的世界就沒有甚麼好怕的。

靈魂將滅，是信仰還是真理？

但伊比鳩魯主張靈魂將滅，終歸是一種假說。這假說如果要成立，則必須面對許多挑戰。其中當然包括許多前世記憶、瀕死經驗的個案故事。這個我們將在日後撰文做詳細的探討。但如果把靈魂將滅當作一種信仰來看，似乎真的可以安撫某些人對於死亡的焦慮，但就如同上述的故事一樣，也有人像艾溫一樣對於這種唯物的論點無法接受。

真相和真理是甚麼？或許在還未親眼見證前，我們還不能百分之一百確定。但我們可以做的是找出最可以緩和我們死亡焦慮的信仰，然後盡可能地檢視其正確性。

參考文獻書目

1. 當代存在主義心理治療大師：歐文．亞隆著作《一日浮生》、《凝視太陽》
2. 生命學校：伊比鳩魯介紹影片
3. 伊比鳩魯史丹佛哲學百科、維基百科、哲學新媒體介紹